María, residente legal permanente en Puerto Rico, tuvo una disputa con su vecino y este se molestó con ella y le llamó la policía, ahora ella enfrenta ante un tribunal la posibilidad de una remoción del país donde ha residido durante unos quince años.

Esta situación hipotética nos sirve para ejemplificar la importancia que tiene para todos los seres humanos conocer nuestros derechos pero es aun más importante para las personas inmigrantes conocer sus derechos ya que no estar educados en estos les podría costar la deportación.

Orientarse correctamente podría asegurarle un lugar estable a estas personas. Esto es precisamente a lo que se dedica el grupo Probono SOI cuyas siglas significan Servicios de Orientación al Inmigrante que se compone de estudiantes de la Escuela de Derecho del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico . Los estudiantes de SOI se dedican a dar talleres o charlas de orientación a los inmigrantes y personas interesadas en el tema de derechos de los inmigrantes.

“Le damos las herramientas educativas y el poder entender los conceptos básicos del derecho de inmigración que es uno bien complejo” explicó Miguel Morales Ortiz, estudiante de derecho y miembro de Soi. Además todo el material relacionado al tema al ser federal es en ingles lo que podría ser intimidante para estas personas.

La mayoría de las veces son las mismas comunidades las que se comunican con los miembros de SOI para recibir orientaciones. Entre los lugares a los cuales han llevado sus talleres se encuentran Santurce, Río Piedras, Cataño y para el Centro de la Mujer Dominicana. Incluso, en ocasiones, ofrecen sus charlas a abogados interesados en el tema.

A pesar de no poder brindarle representación legal a los inmigrantes que piden su ayuda, porque aun no son abogados, los miembros de SOI les explican de la manera más simple posible cómo es el proceso y a qué situaciones se podrían enfrentar de ocurrir alguna situación con las autoridades de inmigración.

“Ponerles a disposición de ellos las herramientas y el conocimiento adecuado para que ellos por lo menos puedan entender cuál es el proceso ya sea uno de remoción y cuáles son las defensas que podrían levantar” añadió Morales Ortiz.

Entre las presentaciones de SOI estos ofrecen y enfatizan en una cuyo tema es las consecuencias criminales de una convicción que puede tener en el proceso migratorio ya que la definición de esta convicción no es la misma que en un proceso criminal estatal o federal. El código de inmigración tiene su propia definición de lo que es una convicción y es mucho más amplia lo que implica que cualquier ofensa, aunque sean delitos menos graves, pudiera llevarlos a la deportación.

Esta es una de las muchas razones por la cual es tan importante para esta población estar debidamente orientados. De igual forma, obtener la ciudadanía debe ser una prioridad para los inmigrantes ya que la única persona que no puede ser deportada es aquel que es un ciudadano.

“Parte de la misión de Probono SOI es tratar de promover que las personas se hagan ciudadanos lo antes posible”, enfatizó Luis Padial Doble, miembro de SOI. Asimismo agregó que las personas le cogen miedo al proceso de hacerse ciudadanos por creer que es uno complejo cuando no deberían tenerlo ya que es uno simple.

Además de brindar talleres el grupo ha trabajado durante un año, un Manual de Inmigración que es la segunda edición que se publica y cuyo propósito es orientar e informar. El mismo es una traducción simplificada del derecho de inmigración y explica los conceptos básicos del mismo. Este libro será público y estará accesible a todas las comunidades y personas interesadas en conocer acerca del tema.

El libro se encontrará en la plataforma dirigida al derecho puertorriqueño conocida como Ayuda Legal Puerto Rico (www.ayudalegalpr.org). En la misma ya se encuentran algunas secciones del libro en la sección de inmigración de la cual SOI está encargada y contribuyen todas sus diferentes informaciones acerca del tema.

Otra gran aportación de Probono SOI es que recientemente se insertaron en la política del país.

“Para Probono es la primera vez, no se había insertado en el campo de la ley, siempre había estado orientando. Expusimos nuestras preocupaciones y tuvimos la oportunidad de cabildear y proponer algunos cambios en la ley para favorecer la comunidad de inmigrantes en Puerto Rico que se están considerando.” expuso Padial Doble.

Además de esto, algunos de los miembros de SOI han tenido la oportunidad de representar inmigrantes en la clínica de inmigración en la clínica de asistencia legal de la Universidad de Puerto Rico. Esta clínica es parte del currículo de derecho donde participan estudiantes de último año la cual es una oportunidad para practicar todo lo que aprenden en la escuela. En esta los estudiantes atienden clientes de la vida real bajo la tutela de un abogado.

La clínica de inmigración es la clínica que más clientes recibe y esto se debe a que es la única entidad sin fines de lucro en Puerto Rico que puede representar legalmente a un inmigrante gratuitamente. El inmigrante tiene un debido proceso de ley que se le tiene que garantizar y en el cual este tiene derecho a un abogado pero este no se le provee. Él tiene derecho al abogado si se lo puede pagar a él mismo por eso muchos acuden a la clínica.

“Cada victoria de nosotros es una familia que puede permanecer unida” manifestó Luis Padial Doble.

Uno de los casos que se verá en la clínica en mayo llegó al supremo de Estados Unidos y al ganar se le abrió el caso lo estudiantes de la clínica quienes lograron traerlo su país para acá luego de muchos años de la persona ser deportada de Puerto Rico.

Según explican los estudiantes miembros de SOI, esta persona estuvo varios años deportado injustamente y va a poder volver a Puerto Rico gracias a los estudiantes. La persona cometió un crimen en el 1985 y lo deportaron en el 2008. Los estudiantes se sienten esperanzados de que saldrán victoriosos en mayo y será un día importante para la clínica.

Sobre Klaraliz Rosa Cartaya