Vecinos de la región norte de la Isla dieron a conocer los hallazgos de varias investigaciones científicas realizadas a través del proyecto Ciudadano Científico. El proyecto Ciudadano Científico, Explorando la Vida del Río Grande de Manatí es una iniciativa subvencionada por la National Science Foundation, el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico y Para la Naturaleza.

El proyecto tuvo como escenario el tercer río más largo de Puerto Rico, el Río Grande de Manatí y su cuenca hidrográfica, la cuarta más grande de nuestro archipiélago, que abarca las regiones norte y centro de Puerto Rico. Esta discurre por terrenos de los municipios de Orocovis, Barranquitas, Morovis, Ciales, Florida, Jayuya, Corozal, Manatí y Barceloneta.

El Municipio de Ciales fue escenario de tres investigaciones científicas que comprenden estudios de murciélagos, ríos y arqueología.  Cada uno a cargo de un investigador, respaldado por sus asistentes que son los Ciudadanos Científicos, vecinos del área norte.

La investigación de murciélagos estuvo a cargo del doctor Armando Rodríguez Durán, mientras que la investigación de ríos estuvo a cargo de la doctora Concepción Rodríguez Fourquet y, la investigación de arqueología estuvo a cargo de la doctora Isabel Rivera Collazo. Cada investigación contó con la ayuda de Ciudadanos Científicos y un total de más de 2,000 voluntarios en todas las regiones participantes.

“El propósito de nuestra primera reunión regional es que la comunidad de Ciales y municipios adyacentes conozcan el programa Ciudadano Científico, el proceso de las tres investigaciones que llevamos a cabo en la región y como los resultados de estos tres proyectos de benefician a la comunidad. A su vez, comunicar las oportunidades disponibles para que se involucren en proyectos educativos y voluntarios de la región norte a través de la organización Para La Naturaleza”, comentó Sandra Faría, Coordinadora Programa Ciudadano Científico Para la Naturaleza.

Hallazgos

Entre los objetivos de la investigación relacionada a murciélagos estaba el conocer el rol de estos en la recuperación de bosques y en la producción agrícola. Los murciélagos promueven la biodiversidad a través de su función como agente polinizador y contribuyen a la reforestación natural de los espacios abiertos, por ser importantes dispersores de semillas. Además, son un control natural de las poblaciones de insectos, que de otra forma se convertirían en plagas, beneficiando los cultivos agrícolas.

Durante el transcurso del estudio se identificaron nueve especies de murciélagos en Ciales. Estos responden a los nombres científicos de: M. molossus, P. quadridens, P. parnellii, M. blainvillei, A. jamaicensis, B. cavernarum, E. bombifrons, M. redmani y S. rufum. En Manatí se identificaron cinco especies: M. molossus, P. quadridens, A. jamaicensis, E. bombifrons y M. redmani.

Por otra parte, la investigación científica relacionada a la importancia de los ríos y la identificación de fuentes de contaminación tuvo como uno de sus objetivos ayudar a la comunidad a evitar la contaminación así como estudiar las poblaciones de camarones y buruquenas y el uso del río sin riesgo de desarrollar enfermedades.

Este estudio generó la identificación de 9 de las 17 especies de camarones de Puerto Rico y el cangrejo de río. Las especies encontradas son: Atya scabra, A. lanipes, A. innocuous, Micratya sp., Macrobrachium faustinum, M. heterochirus, M. carcinus, Palaemon pandaliformis, Xiphocaris elongate y Epilobocera sinuatrifrons (buruquena).

En términos del estudio arqueológico, que evaluó el papel de la actividad humana en los bosques tropicales de Puerto Rico, se halló que la cuenca hidrográfica ha sido utilizada de forma intensa y constante por los últimos 5mil años, desde los primeros habitantes de nuestra isla hasta el presente. El desarrollo urbano pone en riesgo los paisajes tradicionales y la memoria histórica al destruir la evidencia física de nuestro pasado y desbandar comunidades.

Si quieres convertirte en un Ciudadano Científico o deseas información del programa llama al 787.552.9515 o escribe aprograma@ciudadanocientifico.org .

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