Los escritores galardonados con la beca Letras Boricuas, una alianza entre la Fundación Mellon y el Fondo Flamboyán para las Artes, participaron de un encuentro a finales de abril para celebrar, establecer conexiones y compartir procesos y experiencias creativas. Las actividades culminaron en el Teatro Julia de Burgos de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, donde los escritores participaron de una lectura pública de fragmentos de sus obras e interactuaron con la audiencia.

“No sabía que necesitaba esto. Me conmovía ver gente que pasa los mismos sacrificios que uno pasa. Y estamos allí, siendo celebrados. Fue importante”, expresó Luis Negrón, becado de la edición 2021 de Letras Boricuas y dueño de la Librería La Esquina en Río Piedras.

Letras Boricuas – creada en 2021 para identificar, elevar y amplificar las voces emergentes y establecidas de escritores puertorriqueños en el archipiélago y a través de la diáspora en Estados Unidos – provee a cada becado con fondos sin restricciones de $25,000 para apoyarlos en su trabajo. Ya en su segundo año, esta beca ha otorgado un total de $1,000,000 a 40 autores.

Negrón compartió que recibir la beca Letras Boricuas fue fundamental para que pudiera establecer su Librería La Esquina. “Es la primera vez que me gano un premio en mi país, un reconocimiento importante. Me compré una computadora, una mesa de comedor y montamos La Esquina. El dinero me tocó a mí, pero a mí me toca multiplicarlo. Quería crear un espacio para la gente. Me ayudó a recuperar mi voz como escritor. Mi narrativa estos últimos 5 años fue sobrevivir, pero la beca cambió mi narrativa”.

“A través de su magnífico y maravillosamente inventivo trabajo, estos poetas, novelistas y escritores creativos están enriqueciendo y ampliando las artes literarias de Puerto Rico”, dijo Elizabeth Alexander, presidenta de la Fundación Mellon. “Nos sentimos honrados de haber co-imaginado este programa y continuar nuestro apoyo a Letras Boricuas en los próximos años”.

El legado literario puertorriqueño, aunque rico y diverso, tradicionalmente ha tenido escasos recursos y fondos tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos. Al proveer fondos sin restricciones y establecer conexiones entre los recipientes, la beca Letras Boricuas ayuda a amplificar el legado literario puertorriqueño a la vez que destaca el dinamismo y la diversidad de las experiencias para escritores emergentes y establecidos – escritores que continúan su trabajo a pesar de desastres naturales como los huracanes María y Fiona, los terremotos en la región sur, la pandemia del COVID-19, además de situaciones políticas y limitadas oportunidades de financiación.

“En Flamboyán, creemos firmemente que una sociedad sólida y próspera celebra y honra los logros literarios, y el Fondo Flamboyán para las Artes está comprometido en apoyar a los escritores de todos los géneros. Esta beca, en colaboración con nuestros colegas de la Fundación Mellon, es uno de nuestros mayores esfuerzos para apoyar y ampliar el sector literario del archipiélago. Las oportunidades y posibilidades que brinda Letras Boricuas seguramente dejarán un impacto duradero en la vida de los becarios y, a su vez, en nuestra cultura”, dijo Carlos Rodríguez-Silvestre, director ejecutivo de la Fundación Flamboyán en Puerto Rico.

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