Del 18 al 21de junio pasado se realizó el PAKAL-ENA en Cumbal, Nariño, Colombia, siendo esta la novena sesión del Encuentro de Nuestra América (ENA), una iniciativa de Nuestra Escuela Puerto Rico.

El ENA se reunió por primera vez en marzo de 2012 como parte de la vigésima Conferencia Internacional de Educación Democrática (IDEC, por sus siglas en inglés). Esta es la conferencia a la cual Nuestra Escuela recién renunció a ser anfitriona en el 2025 en solidaridad con el pueblo palestino y en condena del genocidio que está siendo cometido por Israel.

La 20ma. IDEC fue un acto de afirmación de la lucha por la descolonización y soberanía de Puerto Rico ya que se había objetado que tuviéramos la sede por haber sido celebrada anteriormente en Estados Unidos, y no se acostumbra a repetir sedes. Nuestra Escuela desarrolló una campaña intensa demostrando que Puerto Rico y Estados Unidos son naciones diferentes, lo cual fue debidamente adjudicado.

Ante el reclamo de Nuestra Escuela de que Puerto Rico es un país latinoamericano, se nos requirió ampliar la participación de proyectos educativos de América Latina en IDEC, lo cual hicimos celebrando conjuntamente el Encuentro de Educación Alternativa de las Américas y el Caribe. En el mismo participaron sobre 100 delegadas y delegados de 19 países de América.

Como resultado, se propuso y acordó continuar los encuentros latinoamericanos de educación alternativa. El segundo encuentro se llevó a cabo en 2013 en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. Allí la iniciativa fue renombrada Encuentro de Nuestra América (ENA). El tercer ENA se llevó a cabo en 2015 en San Salvador, El Salvador. El cuarto en 2017 en Brasilia, Brasil y el quinto en 2019 en La Serena, Chile.

En Chile se aprobó que el sexto encuentro se desarrollaría en Uruguay y Argentina en 2021 lo cual fue impedido por la pandemia del COVID. Se pospuso, y ante una prolongada posposición, en Nuestra Escuela buscamos opciones de continuidad. Gestionamos y, así fue logrado, la celebración de un Encuentro Regional ENA de Centroamérica y el Caribe en marzo de 2023 en Río Negro, Antioquia, Colombia.

En este encuentro participó y conocimos a la compañera Gaby Alpala Cuastumal, joven representante del pueblo originario Pasto que reside en la frontera entre Colombia y Ecuador. Motivados por el encuentro regional, la Escuela La Cecilia celebró un encuentro regional sudamericano en agosto de 2023 en Santa Fe, Argentina. En noviembre de 2023 celebramos un encuentro regional andino en Saraguro, Ecuador.

Estos tres encuentros regionales los reconocimos como el sexto Encuentro de Nuestra América celebrado en 3 tiempos y 3 espacios. En Saraguro, primer ENA indígena, la compañera Gaby Alpala propuso la celebración de un segundo encuentro organizado por un pueblo originario en Cumbal, Nariño, Colombia en torno a la fecha de celebración del Inti Raymi en el solsticio de verano el 21 de junio de 2024.

Esto fue aprobado junto a las sedes del séptimo ENA en el año 2025 en Ciudad de México, México, y el octavo en 2026 en la Amazonía peruana. Encuentro de Nuestra América son eventos liderados por Puerto Rico, representado por Nuestra Escuela, y desde el 2017 coliderados por VAMOS.

Destacó en el PAKAL-ENA que fue organizado por primera vez por las jóvenes participantes Gaby Alpala Cuastumal y Jazmín Elena Alfaro. Asistieron sobre 200 participantes de toda Colombia, Ecuador, El Salvador, México y Puerto Rico. En la actividad vivimos una profunda inmersión en los usos y costumbres del pueblo Pasto.

Nos llamó la atención la amplia participación y liderato de la juventud indígena en conjunto con sus Taytas y Mamas, sus adultos, a quienes las y los jóvenes reconocen como el puente con sus ancestros. Las y los jóvenes, a su vez, forman a la niñez de Cumbal como futuros líderes y lideresas de su pueblo.

Sentimos que ese relevo generacional, en protección de los modos ancestrales garantiza la continuidad y permanencia del pueblo Pasto. Nos llamó la atención, con profunda preocupación, la participación de jóvenes del pueblo Awá, el cual se identifica en proceso de extinción, y con el cual hicimos el compromiso solidario de buscar vías para apoyar su continuidad.

Desde Nuestra Escuela y VAMOS les invitamos a seguir las informaciones de ENA en www.encuentrodenuestraamerica.org y www.facebook.com/encuentroena/.  Además, a considerar la participación en el séptimo Encuentro de Nuestra América del 4 al 7 de junio de 2025 en Ciudad de México.

Sobre Justo Méndez Arámburu

Presidente y fundador de Nuestra Escuela. De una amplia trayectoria en el movimiento mundial de eduación alternativa.