La unidad Para la Naturaleza del  Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico recibió una  subvención bajo la Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (NMBA, por sus siglas en inglés) para la restauración y mejora de los hábitats de aves migratorias en los terrenos agrícolas abandonados de la Finca Santa Agueda, que colinda con la Reserva Natural de Humacao.

El NMBA es una ley aprobada en el año 2000 que promueve la conservación a largo plazo de las aves migratorias neo-tropicales y sus hábitats. La ley estableció un programa de subvenciones competitivas, como manera de respaldo a proyectos colaborativos entre organizaciones públicas, privadas y no gubernamentales con el objetivo de que puedan ejecutar iniciativas a favor de la conservación en EE. UU., Canadá, América Latina y el Caribe.

Los fondos otorgados, por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, ascienden a $140,000 y se suman a $1,400,000 en fondos pareados. El proyecto de la unidad Para la Naturaleza trabajará con la restauración de los humedales; la reforestación de los terrenos agrícolas abandonados y el desarrollo de un programa de educación y participación ciudadana para ayudar en la conservación de esta área natural protegida, tan vital para las aves migratorias.

Algunas de las especies de aves migratorias cuyos hábitats serán restaurados son: el playero guineílla menor (Tringa flavipes); pájaro bobo menor (Coccyzus minor); halcón peregrino (Falco peregrinus); playero patilargo (Calidris himantopus); paloma cabeciblanca (Patagioenas leucocephala); playero coleador (Actitis macularia); playero gracioso (Calidris pusilla); ostrero (Haematopus palliates); playero solitario (Tringa solitaria); playero arenero (Calidris alba) y la reinita protonotaria (Protonotaria citrea).

En el año 2013 Para la Naturaleza adquirió los terrenos de la Finca Santa Agueda, con fondos otorgados por la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre y Walmart mediante el programa de Acres para América.

Santa Agueda se utilizó históricamente para el cultivo de caña de azúcar y palmas de coco, así como para el pastoreo de ganado. Sin embargo, desde la pasada década este terreno agrícola vecino al Bosque Pterocarpus de la Reserva Natural de Humacao ha estado en desuso.

La Finca Santa Agueda tiene un valor especial para la conservación por su localización geográfica contigua a la Reserva Natural de Humacao, que sirve de área de anidaje para tortugas marinas en peligro de extinción y como hábitat para especies raras como la chiriría caribeña (Dendrocygna arborea).

Para saber más sobre actividades de avistamiento de aves migratorias en Puerto Rico y otras iniciativas similares de conservación puedes visitar la página web www.paralanaturaleza.org.

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