Los esfuerzos por conservar y educar sobre el uso adecuado del sensitivo ecosistema de la Reserva Natural de la Bahía Bioluminiscente de Vieques —uno de los principales motores económicos de la Isla Nena— tomaron un nuevo impulso con la firma de un acuerdo de comanejo entre el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y el Fideicomiso de Conservación e Historia de Vieques.

La secretaria del DRNA, Carmen R. Guerrero Pérez, y la directora ejecutiva de la entidad sin fines de lucro, Lirio Márquez D’Acunti, explicaron que las bases de este acuerdo están cimentadas en acciones de colaboración acertadas que han procurado la protección de esa reserva natural en diferentes circunstancias, como atender los pasados eventos de reducción de bioluminiscencia en Bahía Mosquito y controlar la erosión y sedimentación que llegaba a este cuerpo de agua, así como en el historial de investigaciones científicas realizadas y el trabajo de educación a la comunidad y turistas.

“El compromiso de colaboración que ha sido formalizado hoy está enfocado en la investigación científica y la educación a la comunidad sobre las condiciones de la bahía, sus características y la forma apropiada en que la población en general puede disfrutar de este ecosistema, que es uno de los principales atractivos de Vieques a nivel internacional y local, siendo Puerto Rico uno de los pocos lugares en el mundo con cuerpos de agua bioluminiscentes. Sin lugar a dudas, la Reserva Natural de la Bahía Bioluminiscente de Vieques tiene un gran valor ecológico, turístico y socieconómico que estamos obligados a proteger para el disfrute de las generaciones venideras, por lo que es preciso mantener la continuidad de las investigaciones científicas y los esfuerzos educativos y asegurar la permanencia de esa importante fuente de empleos en la Isla Nena”, expresó Guerrero Pérez.

Por su parte, Márquez D’Acunti señaló “este acuerdo es la culminación de un esfuerzo de muchas personas que comenzó en la década del 1980, ya que desde que el Fideicomiso de Conservación e Historia de Vieques se incorporó en 1985, sus fundadores siempre anhelaron el comanejo de este recurso singular con la visión de protegerlo.  Desde entonces, el Fideicomiso ha realizado diferentes investigaciones y no hemos dejado de aportar al estudio y la protección de la bahía bioluminiscente y otras áreas de Vieques con actividades como la limpieza de costas y con acuerdos con otras agencias estatales y federales en aras de ampliar nuestra gestión”.  

El acuerdo consignado viabiliza el desarrollo de estrategias de conservación y la implantación del plan de manejo de la Reserva Natural Bahía Bioluminiscente, fomenta el apoyo científico y técnico y promueve el apoyo de vigilancia adicional durante el desarrollo de actividades educativas en los terrenos de la reserva.

Asimismo, el DRNA y el Fideicomiso desarrollarán un currículo de educación ambiental dirigido a la comunidad, turistas y residentes estacionales, con el fin de dar a conocer información de los sistemas naturales de la reserva y su buen uso.

Las gestiones del DRNA por proteger la Reserva Natural Bioluminiscente de Vieques incluyen desde reuniones con las comunidades para conocer las principales preocupaciones y orientarlos, hasta organizar de forma armoniosa y reglamentar a los concesionarios de kayaks y guías turísticos que navegan por el cuerpo de agua bioluminiscente. También, se realizaron mejoras al camino principal que conduce a la bahía para garantizar un mejor acceso del público e implantar medidas de control de la erosión y sedimentación que impactaba la bahía.  El proyecto de mejoras del camino principal, se logró mediante una asignación legislativa de $400 mil al DRNA y el Fideicomiso fungió como gerente del proyecto para la agencia.

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