A Karla Durán y Joel Franqui les gusta viajar y comer chocolate. La Chiwinha, una tienda de comercio justo en Río Piedras, existe en parte por eso. Durán llegó de su natal Bolivia hace ocho años. Durante su paso por España como estudiante trabajó en una organización que tenía una tiendita de comercio justo y allí aprendió sobre las barbaridades que ocurren en el mundo para que llegue a nuestras manos, por ejemplo, una barra de chocolate, el trato que reciben los agricultores, el ambiente y toda la cadena de abusos que culminan con una góndola llena de chocolates a peso.

“La Chiwinha es una ecotienda solidaria que trabaja bajo los principios éticos del comercio justo”, explica la empresaria sobre su negocio ubicado en la calle González en Santa Rita, Río Piedras, “es un movimiento internacional que lleva más de 25 años y es una certificación que está logrando que los productos sean ambiental y socialmente responsables”. Durán y su esposo son arquitectos.

El asunto de poner una tienda surge cuando se dan cuenta de que no existían en la isla espacios donde conseguir comida o artesanías cuya procedencia se certificara como una justa. Durán explica que la tienda se divide en tres áreas: la de artesanía que proviene de una red de 47 comunidades en 22 países que son certificados por organizaciones sin fines de lucro que velan por el proceso de producción, la seción de productos locales de distinto tipo y la parte de la comida. Sirven platos vegetarianos ligeros con ingredientes locales casi en su totalidad.

“Los comestibles son totalmente ecológicos, con cero pesticidas. Yo sé cuáles son las comunidades y las cooperativas a las que yo le voy a comprar”, explica sobre los proyectos en diversos países que están abiertos a visitas de sus clientes en cualquier momento. La ganancia que generan esas cooperativas son reinvertidas en las comunidades. “Es diferente al comercio convencional se comprometen a utilizar ese ingreso adicional en desarrollar un proyecto que la comunidad necesite: agua potable, escuelas, clínica dental”.

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